Maserati se vuelve eléctrico y al mismo tiempo se vuelve a conectar a su gas

Jul 12, 2023

Maserati hizo algo muy extraño en 2020. La marca presentó un superdeportivo de gran potencia con un nuevo motor de gasolina V6 de diseño radical. Las versiones del nuevo motor también se usarían en otros modelos de Maserati, dijeron los ejecutivos.

Eso es extraño principalmente porque Maserati ya había anunciado planes para volverse completamente eléctrico para 2030. El próximo año, Maserati revelará un sedán completamente eléctrico para el cual no habrá una versión a gasolina. Entonces, solo cuatro años después de revelar un motor de gasolina que tomó años de costoso desarrollo, Maserati presentará su primer modelo que nunca tendrá uno. Desde un punto de vista comercial puro, suena como una pérdida desconcertante de dinero y recursos.

Pero, según el director ejecutivo de Maserati, Davide Grasso, todo es parte de un buen plan. Grasso quiere que Maserati no solo sea exitoso, sino también el más rentable de las 14 marcas de la empresa matriz Stellantis. (Esas marcas incluyen Jeep, Ram, Peugeot y Opel). Y hacer eso requiere credibilidad que, en el caso de Maserati, es impulsada por un motor.

En la industria automotriz, la rentabilidad está ligada a una cosa en particular: el valor de la marca. Porsche lo tiene y, como resultado, es inmensamente rentable. Lo mismo sucede con Ferrari, la marca hermana de Maserati hasta hace unos años, cuando se escindió bajo su propio símbolo bursátil.

El valor de marca significa que los clientes están dispuestos a pagar más, a menudo mucho más, por un escudo cromado o un caballo encabritado. Maserati quiere eso para su lanza de tres puntas. Pero si bien las insignias se pueden producir a bajo costo, lo que representan, las razones por las que los clientes pagarán tanto, no. Generar ese valor percibido requiere tiempo, efectivo y diligencia.

“Se trata primero de la calidad, el diseño y el rendimiento, la experiencia”, dijo Grasso a CNN. "Entonces reciba un pago por lo que hacemos. Obtenga el reconocimiento del cliente".

El deseo de reconocimiento es la razón por la que Maserati continuó desarrollando y, ahora, fabricando su propio motor de gasolina completamente nuevo solo unos años antes de abandonar los motores por completo, dijo Grasso.

Hace veinticinco años, Maserati comenzó a utilizar motores fabricados por Ferrari. "Este automóvil tiene un motor Ferrari" suena como un gran motivo de jactancia, pero también es un poco triste que una marca que alguna vez fue reconocida por su propia herencia de carreras estuviera cultivando el corazón de sus autos. Con la marca a punto de volverse totalmente eléctrica, Maserati tuvo que restablecer su rendimiento a toda velocidad, dijo Grasso.

"Claramente fue una elección costosa pero muy estratégica", dijo. "Es la raíz del regreso de Maserati. Sin motor, solo estábamos ensamblando autos".

Con la ayuda de un nuevo modelo SUV más pequeño, el Grecale, la rentabilidad de la marca está mejorando. El modelo Grecale Trofeo de alto rendimiento tiene una versión del nuevo motor Nettuno, llamado así por Neptuno, el dios romano del mar cuyo tridente es el logotipo de Maserati. El diseño del motor es similar a los motores de combustión interna de los coches de carreras de Fórmula 1.

Típico de Maserati, el Grecale Modena I probado anteriormente, propulsado por un motor de cuatro cilindros, nunca se sintió relajado. Incluso en su configuración de "Confort", mientras que la calidad de conducción es agradable, el Grecale da la impresión de un cachorro con una correa corta. La dirección se sintió rápida y receptiva y el SUV se lanzó hacia adelante con entusiasmo con un sonido de motor retumbante cuando presioné el acelerador. Para los clientes acostumbrados a conducir un Mercedes más lánguido o incluso un Bentley (los precios de Maserati caen en un rango entre marcas de alta gama como estas), la naturaleza "siempre activa" de Maserati puede parecer desalentadora.

"No estamos tratando de ser todo para todos", dijo Grasso. "Es por eso que estamos invirtiendo en una experiencia de conducción única, una forma única de construir el automóvil".

Además del MC20 y el Project 24, una versión del superdeportivo solo para circuito, los nuevos modelos GranTurismo de dos puertas de Maserati también estarán disponibles con el diseño de motor Nettuno. El MC20 y el GranTurismo también estarán disponibles en versiones eléctricas.

A fines del año pasado, la marca registró un aumento de las ganancias aproximadamente igual al margen general del 13% de Stellantis, dijo Grasso. Él espera llegar al 15% para la primera mitad de este año. Ahora que la escisión de Ferrari ha dejado a Maserati como la única marca de ultra lujo de la compañía, Grasso siente que se espera más, dijo.

"Solo podemos estar tranquilos cuando la rentabilidad de Maserati está por encima de la rentabilidad de Stellantis", dijo. "Queremos sacar a Stellantis".